Madres en el olvido: el tesoro perdido

«Durante los seis meses de octubre de 2012 a marzo de 2013 se recibieron 4,111 querellas por maltrato y violación de derechos».

El día de las madres es un día para homenajear a las mamás y también para honrar a cualquier figura materna que esté en tu vida. Sus orígenes se remontan a muchos siglos atrás, cuando se homenajeaba la figura materna como símbolo de fertilidad y vida. Los antiguos griegos rendían homenaje a Rea, madre de Zeus, Poseidón y Hades. Los antiguos romanos rendían tributo a Cibeles, diosa de la madre tierra y símbolo de fertilidad.

El Día de las Madres es un día para homenajear a las madres y también para honrar a cualquier figura materna en nuestra vida. Sus orígenes se remontan a muchos siglos atrás, cuando se homenajeaba a la figura materna como símbolo de fertilidad y vida. Los antiguos griegos rendían homenaje a Rea, madre de Zeus, Poseidón y Hades. Los antiguos romanos rendían tributo a Cibeles, diosa de la madre tierra y símbolo de fertilidad.

En Puerto Rico, el Día de las Madres se celebra cada año el segundo domingo de mayo; este año, el 10 de mayo de 2015. Es un día conmemorativo en el que se homenajea a las madres de familia y a toda mujer que cumpla ese papel. ¿Tenemos idea de lo que sucede con las madres de la edad de oro abandonadas en centros de cuido, sin ningún tipo de apoyo de sus familiares? Las querellas por maltrato y por violaciones de los derechos de las personas de edad avanzada han ido en aumento, según estadísticas de la Oficina del Procurador de las Personas Pensionadas y de la Tercera Edad. El alza mayor se da en las querellas por maltrato a estas personas y en las que se radican por violación de los derechos de los residentes en facilidades de cuidado de larga duración. Pero es posible que las estadísticas no cuenten la historia completa: se estima que, por cada caso de maltrato que se informa a las autoridades, hay cinco que no se informan.

Según la información analizada, durante los seis meses de octubre de 2012 a marzo de 2013 se recibieron 4,111 querellas por maltrato y violación de derechos, frente a unas 6,068 recibidas por las mismas razones durante los 12 meses del año fiscal 2011-2012. Ese total no incluye las 1,942 querellas contra facilidades de cuidado de larga duración recibidas en los seis meses de octubre a marzo de 2012, que también evidencian un ritmo de crecimiento cuando se comparan con las 3,015 recibidas durante los 12 meses del año fiscal 2011-2012. Los indicadores más comunes de maltrato contra las personas de la edad de oro son la negligencia, el abuso físico y sexual, el maltrato emocional, el fraude y la explotación financiera. Según los datos analizados, los perpetradores más comunes son los hijos, en el 48 % de las querellas recibidas, seguidos por algún amigo, vecino u otro familiar. Los nietos ocupan la cuarta posición entre los maltratantes.

Es pertinente destacar que la proporción de personas de edad avanzada ha ido en aumento a través de los años, tendencia vinculada a cambios en la natalidad, la mortalidad y la migración. Por ejemplo, los niveles de fecundidad de la mujer puertorriqueña han ido en descenso, al igual que los niveles de mortalidad de la población en general. Además, los movimientos migratorios entre Puerto Rico y el exterior —particularmente, jóvenes que emigran en busca de nuevas oportunidades de empleo y adultos que regresan a la Isla para pasar sus últimos años— han incidido en la estructura de edad de la población. Por otro lado, los avances de la medicina y los cambios en los hábitos alimentarios y en los estilos de vida han ayudado a que el puertorriqueño de hoy tenga una expectativa de vida más prolongada.

Exhorto a todos los hijos que tienen a su madre en un centro de cuido o en casa de sus hermanos o familiares a recordarla, procurarla, visitarla y apoyarla. Lo principal de este día es que mamá se sienta feliz y pueda disfrutarlo con sus hijos. No hay mejor manera de comenzar el día que demostrándole todo lo que sentimos por ella, y una buena opción es una carta o un poema. Podemos organizar un almuerzo con la familia, prepararlo nosotros o encargarlo a alguien, pero sin dejar que mamá trabaje: el objetivo es que disfrute un día sin esfuerzos, atendida en todo momento y colmada de besos y abrazos. No existen palabras, tiempo ni forma de expresar lo mucho que significan nuestras madres, quienes han cargado sobre sus hombros el Puerto Rico que hoy disfrutamos. Amémoslas, cuidémoslas, protejámoslas y, sobre todo, respetemos sus derechos. Gracias, mamá, por ofrecernos todos los días del año lo que nadie más puede darnos: tu amor incondicional. ¡Feliz Día de las Madres!